伦敦南萨克刑事法庭的气氛有些凝重。身穿黑色毛衫、深灰色长裤的托马斯站在被告席上，他脚上的皮鞋擦得锃亮，却在开口时显得有些局促。这位前阿森纳中场球员再次对两项新增强奸指控表示不认罪，声音不大但足够坚定。
说起来，这已经是这位加纳国脚第三次在法庭上否认指控了。从去年7月首次被控五项强奸罪和一项性侵犯指控，到今年2月新增两项强奸指控，如今托马斯面临的指控已经累计到七项强奸和一项性侵犯，涉及四位不同女性。他把西装外套随意搭在左肩上离开法庭的样子，让人很难将他和这些严重指控联系在一起。
威斯敏斯特记录官鲍姆加特纳法官的决定让案情更趋复杂——同意将所有指控合并审理的同时，也给案件带来了变数。原本定于今年11月的审判，现在可能要拖到明年1月才能开庭。托马斯的律师团队恐怕得重新调整他们的辩护策略了。
这位31岁的中场球员在阿森纳效力的最后时光，或许就是他人生最戏剧性的转折点。2020年从马竞加盟枪手，去年6月转会比利亚雷亚尔，紧接着就陷入这场旷日持久的法律纠纷。有意思的是，如果世界杯赛程安排不变，这位加纳国脚还可能在卡塔尔与英格兰队交手。
法庭透露，贝纳坦法官很可能成为本案的主审法官。不过眼下，托马斯的律师们还得在5月14日的审前听证会上多费些心思。毕竟，在最终确定审判日期前，这个案件的每一个细节都可能影响最终走向。